SANYO präsentiert mit der Produktgruppe eneloop eine neue Generation von Batterien, die die Vorteile klassischer nicht-wiederaufladbarer Alkaline Batterien mit den Vorteilen moderner Nickel-Metall-Hydrid Akkumulatoren verbindet.
Die Verbraucher freuen sich über die in den letzten Jahren gestiegene Kapazität, geringere Größe, verringertes Gewicht und sinkende Preise der wiederaufladbaren Batterien. In den vergangenen vier Jahzehnten hat die Industrie verschiedene Generationen von wiederaufladbaren Batterien entwickelt. Es begann mit Nickel-Cadmium Batterien, die immer noch in einigen Anwendungen wie Elektrowerkzeugen oder Notbeleuchtungen zu finden sind. Dann folgten Nickel-Metall-Hydrid Batterien, wie sie in schnurlosen Telefonen oder Digitalcameras heute weit verbreitet sind. Zuletzt kamen die Lithium-Ionen-Batterien, die heute in fast allen Mobiltelefonen oder Laptops verwendet werden.
Mit der eneloop stellt SANYO zum ersten Mal eine Batterie auf dem Markt vor, welche die negativen Attribute wiederaufladbarer Batterien minimiert und die so einfach in der Anwendung ist wie klassische Alkaline-Batterien. Der Schlüssel zu dieser Entwicklung war die drastische Reduzierung der sogenannten Selbstentladung. Selbstentladung ist ein Effekt aller Batterietypen, allerdings ist er bei wiederaufladbaren Batterien besonders ausgeprägt. Er bewirkt, dass die Batterie ihre elektrische Ladung im Laufe der Zeit von selbst verliert, ohne dass sie benutzt wird. Darum sind wiederaufladbare Batterien leer, wenn man sie im Laden kauft, und darum sind sie auch leer, wenn man sie verwenden will, obwohl man sie vor einigen Wochen erst aufgeladen hatte. Dieser Effekt war bisher so stark, dass ein Einsatz in Anwendungen mit sehr niedrigem Stromverbrauch wie TV-Fernbedienungen oder Uhren nicht sinnvoll war.
Mit der eneloop soll alles anders werden: Die eneloop Batterie kommt aufgeladen in den Markt, und sie hat ihre Ladung auch zum Zeitpunkt des Kaufs durch den Verbraucher. Kein Aufladen ist vor der Anwendung mehr nötig. Sobald die Ladung aufgebraucht ist, kann die eneloop natürlich aufgeladen werden; und sie kann 1000-mal aufgeladen werden, bevor es Zeit für eine neue Batterie wird. Einmal geladen, hält die eneloop ihre Ladung über viele Monate und stellt sie auch nach einem halben oder ganzen Jahr fast vollständig zur Verfügung (90% nach 6 Monaten, 85% nach einem Jahr laut Hersteller).
Dabei soll die eneloop alle Vorteile einer typischen Ni-MH Batterie aufweisen, wie z.B. die überragende Leistungsfähigkeit in Digitalkameras ( 4-mal mehr Aufnahmen als mit Alkaline-Batterien) und ein ausgezeichnetes Verhalten bei niedrigen Temperaturen wie beim Ski-Ausflug.
SANYO Component Europe wird optimierte Ladegeräte für die eneloop anbieten, jedoch kann die eneloop mit jedem modernen Ladegerät für Ni-MH-Batterien aufgeladen werden.
Die eneloop Batterie kommt in zwei Größen: AA ( Mignon ) und AAA (Micro) und in Packs mit 2, 4 oder 8 Stück auf den Markt und weist dabei eine Nenn-Kapazität von 2000 mAh (Mignon) bzw. 800 mAh (Micro) auf.
Der Verkauf der eneloop Batterien an Endverbraucher wird im Sommer 2006 beginnen.